L'indennità di disoccupazione (ID) intende garantire alle persone assicurate un'adeguata compensazione della perdita di guadagno.
L'indennità viene versata direttamente dalla cassa di disoccupazione competente alle persone interessate.
Le persone che esercitano un'attività dipendente (rapporto di lavoro dipendente) sono di regola soggette all'obbligo di pagare i contributi all'assicurazione contro la disoccupazione, e quindi si definiscono assicurate.
I contributi sono prelevati dal datore di lavoro insieme alle altre trattenute per le assicurazioni sociali e vengono conteggiati per la la cassa di compensazione AVS.
Inoltre, la legge prevede che anche le persone esonerate dall'obbligo di contribuzione sono assicurate, se adempiono determinati presupposti. Le persone interessate sono esentate dal periodo di contribuzione.
Le persone che esercitano un'attività lucrativa indipendente non sono soggette all'obbligo di contribuzione e, pertanto, non sono assicurate.
In linea di principio la protezione assicurativa è legata a un'attività dipendente; in casi eccezionali essa può sussistere anche in assenza di tale presupposto.